勢いある吉本の機動力は軽視できないが、長い距離を踏んで粘り込む先行力なら金山が一枚上だ。相変わらず成績の波は激しいものの、自分のペースで駆けた時の末脚は強靭で、一線級にも十分通用している。今開催は強力な同型が不在なので、比較的楽に主導権を握れそう。初対戦となる吉本を相手に先行テクニックの違いを見せつけ、優位にレースを運ぶ。この金山を援護するのは萩原、服部の中部勢か。萩原は２月奈良記の二予Ｂ、順位決定Ａでまくって勝ち星を挙げるなど、タテの脚は健在。すんなり番手を回れれば逆転も十分だろう。
　一方、吉本は年頭の四日市Ｓでいきなり優勝。兵藤一也、志智俊夫ら強豪を相手にしたものだけに価値がある。その後も強力なタテ攻撃を武器に、安定した走りを見せている。最近は決勝戦に限ってギアを上げて一発を狙うケースが目立つ。ここも大ギアの破壊力で金山に抵抗する。吉本マークは西村か。今期は２班ながら安定したレースさばきと差し脚を発揮。ＦⅠ開催ではコンスタントにＶ争いに加わっている。吉本の出方次第ではチャンスがありそう。
　山田幸司も忘れてはならない一人。２月花月園Ｓでは１１２着で準Ｖと調子は上向き。スジの機動型は手薄だが、まくり脚兼備のタテの脚は魅力。混戦になれば必ず出番はある。
　坂巻正巳、根本雄紀の地元勢も軽視はできない。ベテランマーカーの坂巻は今年に入ってまだ勝ち星がないが、しぶとい走りで大崩れは少ない。いつも好走する地元戦なら気合は倍増。目標不在なら強気の位置取りを見せる。根本も２月びわこＳで落車した影響がなければ、突っ込みがある。

　動ける選手が多く勝ち上がりそうな気配。準決で自力型同士の潰し合いも考えられるが、展開不問といえるほどの追い込み型不在だけに、力で勝ち上がってくる選手が増えそう。細切れ戦になれば白戸の自在脚が生きてくる。最近は自力よりも追い込みに重点を置いてるようで、位置取り重視の組み立てが多い。細切れなら先手ラインからのまくりもあるが、番手飛び付きや追い上げ策も十分考えられる。海野も年末の地元静岡Ｓを優勝。それも海老根恵太を差し切ってのものだけに価値は高い。白戸が脚を使う展開になれば、温存した差し脚をゴール前で発揮しそう。
　先行力なら一歩リードする峠が別線をまくらせなければ関東軍にもチャンス十分。安定した近況とはいえないが、ペースで駆ければ持ち味の末脚も強靭。準地元の坂本が峠を援護しながら直線で肉薄必至だ。
　競輪祭では３日目にガッツポーズを見せた西川も位置次第では侮れない。西軍で連係有力な浜田浩司が、年頭の立川記念で優参と復調ムードなのも心強い。この両者でのカマシ、まくりが決まると波乱が起きる。
　佐藤朋也もうまく駆けて粘り抜くシーンが増えている。準決の組み合わせにもよるが、人気薄での一発を秘めている。榊枝輝文が佐藤に託すが、好調時に比べると最近の戦歴は物足りない。
　要注目は南。自力基本の戦いから一転、競輪祭では連日番手勝負を敢行。追い込み勝負への戦法転換も考えられるので、コメントを含め動向には注意しておきたい。ライン無視で競り込んでいく可能性が高く、レースを乱しそう。

　中村の抵抗必至とはいえ、今の渡辺なら力でネジ伏せてＶを奪取しよう。７月松戸サマーナイトでは一発勝負で外国勢を打破して１着。ＦⅠ開催では常に主役を張っているし、オールスターでも予選２走をピンピンで勝ち上がるなど、近況は申し分ない。直前の９月青森Ｓも快速まくりを披露して上がり11秒０で快勝。逃げてヨシ、まくってヨシなので、流れに応じて好機にスパートすれば押し切り有力だ。渡辺マークは金古将人が死守を図る。組み合わせ次第では競り込まれるケースもありそうだが、まずは番手キープが最大の課題だろう。悪い流れの時期に比べると、練習量も増えて復調しており、差し切りは難しいにしても、流れ込み２着は十分ある。

　渡辺に真っ向勝負を挑むのは中村。近況比較では渡辺に分が悪いのは否めないが、爆発力は渡辺にも負けてはいない。荒木伸哉が乱調で準決敗退なら、二分戦の可能性が高いだけに、うまく渡辺を抑え込んで主導権奪取なら好走も。番手有力な一丸は中村を援護しながら渡辺をブロックで止めたい。渡辺に駆けられたら万事休すだけに、中村が先制して一丸が番手の仕事をキッチリこなせば、一丸の優勝もありそう。

　好気合見せる松坂英司は荒木伸の優参を熱望するが、目標不在ならさばくしかない。競りは苦にしないタイプなので、コメント含めた動向には要注意。共同杯でも五十嵐力を差し切るなど、調子は問題なさそう。

　地元の御大・戸辺英雄も苦戦を強いられそうな組み合わせか。準決あたりでは渡辺ジカ付けも考えられるが、決勝では好位望めない。地の利を生かして、どこまで攻め切れるかだが、優勝争いに加わるのは渡辺後位無風のケースだけか…。

　茂木和臣、佐藤真一の埼京勢も戸辺同様に位置取りが難しい。調子自体は安定している茂木だけに、目標つかめばチャンスは逃すまい。池崎太郎が気合駆けを披露すれば、茂木の出番もあるが。

　中部、近畿勢も戦力は充実している。村上義弘は６月の体調不良から復調一途。８月ふるさと函館、ＡＳへの疲れを残して参戦した平記念でも決勝に進んでいる。平から使用の新車も感じは良好で、ファン待望の完全復活へ明るい話題は少なくない。争覇級に挙げた村上以外にも、永井清史、市田佳寿浩と中近勢の自力型は豪華メンバーで、山口幸二はシリーズを通して目標に事欠かない。７月は失格、落車、失格と流れが悪すぎたが、ここで悪い流れを払拭するか。小松島記念では後半戦連勝と、勝てる脚を常に温存できている。
　新田康仁は四日制の記念に移行してから平成14年に準Ｖ、15年は決勝３着、昨年は決勝５着と、毎年のように当所記念で活躍している。今年もそろった同型を相手に多彩な戦法を見せてくれそうだ。